Elementair silicium werd voor het eerst uitgevonden door Berzelius, in 1823, die siliciumtetrafluoride geplaatst in de aanwezigheid van warme kalium. Er werd echter gedacht dat Gay-Lussac en Thenard al geprobeerd om de amorf silicium te verkrijgen door dezelfde methode, in 1809. De stof wordt verkregen door Berzelius was een zuiverder product als gevolg van de uitputtende filtering. Berzelius bereid silicium uit de reactie van kalium fluorsilicates met kalium.In zijn kristallijne vorm, was silicium eerst bereid door Deville, in 1854, door middel van de elektrolyse van onzuivere natrium-aluminium-chloride met ongeveer 10% van silicium. Aan het begin van de 20e eeuw (1907), Potter bestudeerde de interactie van silica met de koolstof, die de weg bereid om het proces van het verkrijgen van silicium voor commerciële doeleinden gedurende de hele eeuw.
De elementaire silicium is commercieel bereid door het verwarmen van siliciumdioxide met kolen in elektrische ovens. Voor het verkrijgen van monokristallijn silicium kan men de methode van Czochralski dat bestaat uit de invoering van een kristallijn zaad in gesmolten silicium, langzaam de temperatuur te verlagen, zodat het kristalliseert.
De gemeenschappelijke glas dat wordt gebruikt om Windows of flessen te produceren is in de eerste plaats silica (75%), terwijl de resterende 25% van een mengsel van Na2O (15%), CaO (8%) en Al2O3 (2,7%). Soms wat “onzuiverheden” worden ingevoerd in het glas, zoals boorverbindingen, om de weerstand tegen warmte geven de alom bekende “Pyrex” te verhogen.
